食肉菌(flesh-eatingbacteria)并非单一细菌,而是指会引起“坏死性筋膜炎”的一些混合病菌,其中最常见的致病原有化脓链球菌、甲类链球菌、创伤弧菌(创伤弧菌也可致坏死性筋膜炎),其他的病菌还有葡萄球菌、大肠杆菌、肺炎克雷伯菌等等。因这些病菌感染皮下的筋膜引起发炎,临床病程快速而严重,死亡率高,所以才被冠上吓人的“食肉菌”名称。
创伤弧菌通常存在于温暖的海水中,温暖的海水能增加贝壳类海产(如蚝、蚬及青口等)内创伤弧菌的数目,但很少引起人类皮肤发炎感染。不过,免疫力低下的人,如糖尿病患者、慢性肾病患者及肝病患者等则要小心,若被这些海产刺伤皮肤,致病菌可从伤口入侵。所以,如在处理海鲜时弄伤手,应即时以清水冲洗伤口。如出现受感染的病征,如皮肤红肿、疼痛、发热等,应立即求医。最有效预防防方法是妥善消毒及包扎伤口, 如果出现上述症状,必须马上求医,不可拖延。
食肉菌亦非靠食肉繁殖,主要透过伤口入侵皮下筋膜,在感染阶段向感染者释放毒素破坏患者的表皮和肌肉组织,该毒素会触发T淋巴细胞的防御机制,因此也会导致患者的局部组织细胞增生。该类细菌所引起的相关疾病症状统称为 坏死性筋膜炎(Necrotizing fasciitis)。细菌会在任何筋膜部位感染,病人必须尽快入院切除坏死组织并处方抗生素,否则可致败血病及多种器官衰竭,数小时内可致命。因而以「食肉菌」来形容其恐怖。 |