这项研究由布朗大学沃伦•阿尔伯特医学院(Warren Alpert Medical School)传染病学教授兼罗德岛医院(Rhode Island Hospital)和米里亚姆医院(Miriam Hospital)传染病科负责人Eleftherios Mylonakis博士领导,该团队利用创新方法从82000种合成化合物中筛选那些可作为有效抗生素但对人体无毒的化合物。最终,他们发现了85种化合物,可以降低耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)杀死实验室蛔虫的能力,MRSA是一种能抵抗多种抗生素的葡萄球菌。其中,有两种合成维甲酸(retinoids)被选为进行深入研究的候选化合物。维甲酸与维生素A有化学相关性,可以用于治疗多种健康问题,包括痤疮和癌症。