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流感:威胁人类生命的幽灵
美国外交政策机构认为,对人类最近的威胁来自禽类。说得更具体些,是致命的禽流感病毒在世界上传播的可能性。就像老话说的那样,不是有没有的问题,而是何时发生的问题。
新华社电 世界卫生和动物专家4日在吉隆坡开幕的禽流感与人类健康会议上说,禽流感在亚洲地区的形势依然非常严峻,国际社会和亚洲各国应携手合作,采取果断有效措施,以遏制禽流感病毒在动物间的传播,并防止其演变为人类传染病。
1 禽流感高危险性不容置疑
已导致超过一亿只禽类死亡,并且已经感染人类,东南亚就有超过60人因此死亡
禽流感的危险性已经不再有人怀疑了。以H5N1(一种变种的禽流感A病毒)而知名的病毒,1997年首先在香港现身,已经在东南亚导致超过60人死亡,以及成千上万只鸡、鸭子和其他家禽及鸟类的死亡。实际上,在受到影响的国家中,已经有超过一亿只禽类,或者是死于疾病,或者为了设法控制病害暴发而宰杀。
现在的危险是,病毒可能会发生变异,成为容易在人类中传播的类型,同时在全球的贫穷和富有的国家间广泛流行。
根据6月15日世界卫生组织(WHO)的报告,越南的卫生部已证实了一定数量的人传染H5N1病毒的病例。其国家经营的媒体报道说,上周四,一名73岁的越南人死于禽流感,使该国的此类死亡人数达到39人,其中19人是在这种病毒于去年12月卷土重来时死亡的。
据认为,H5N1病毒在人与人之间传播的病例已有发生。例如,一个可能的人与人传播病例,是2004年9月发生在泰国的一个生病的孩子,和与他密切接触的母亲之间。最近,正在越南的患病人群中调查可能的H5N1病毒人与人之间的传染。
2 大面积流行风险依然存在
WHO 警告说,H5N1如果在人类中传播,由于人们缺乏对其的免疫力,它会导致全球740万人死亡
上周,WHO重申了关于H5N1病毒的警告,指出它可能变异为容易在人之间传播的类型,导致全球性流行病的暴发。“由于流感病毒易于频繁发生改变,WHO建议越南和世界其他国家在对其的流行进行控制方面继续保持警惕,”WHO在一份声明中说。
“大面积流行的风险依然存在,但随着进一步的研究和国际合作,人们最终会认识到,减轻其暴发造成的冲击,可能是我们的目标,”WHO在越南的代表汉斯·托德森(HansTroedsson )在声明中说。
前个周五,WHO宣布,一个国际专家组在越南考察,是否H5N1禽流感病毒会转变成导致在人类中流行的形式。WHO警告说,H5N1如果在人类中传播,由于人们缺乏对其的免疫力,它会导致全球740万人死亡。“美国健康信托基金”的一份报告说,50万美国人会因此死亡,如果病毒变异较大,会有超过200万人由于严重的并发症死在医院里。
除越南之外,2005年H5N1在禽类中的暴发,已经证实相继发生在柬埔寨、印度尼西亚和泰国等,2004年还有马来西亚、中国和老挝。上周,日本的一家农场预计要宰杀掉其25000只鸡的大多数,以防止禽流感的传播。日本方面已确认是A型H5N2病毒感染,导致800只鸡死亡。H5N2变种还没有发现像H5N1那样会传染给人类。日本政府下令位于茨城地区的另外16个临近的农场暂停活鸡和蛋的运输。2004年日本有4次禽流感暴发,都是由H5N1病毒引起的。
根据WHO的报告“流行病威胁评估”,禽流感的H5N2变种的高致病性暴发,曾经发生在美国的宾夕法尼亚(1983~1985)、墨西哥(1994~1995)、意大利(1997)、美国得克萨斯(2004)、南非(2004)。
3 超级杀手有超强生存能力
H5N1病毒的传播很难遏制,它能在鸡禽类的排泄物和死去的动物体内存活,因此它已成为一种超级杀手
H5N1变种看来是如此危险,以致美国一流的时事杂志《外交》,在最近的一期中发表有4篇文章的专题,讨论此问题。
在头一篇文章中,作者劳里·加勒特(LaurieGarrett )写道,“这种疾病造成的灾难可以与1918~1919年间西班牙流感的破坏性相比较,那次灾难中有5000万人在18个月内死去。但禽流感具有更大的危险,它能100%地杀死被传染的家禽。人的感染也是致命的:截至5月1日,已知大约有109个人受到感染,54%的患者死亡。”
加勒特还写道,H5N1病毒的表现在流行性感冒的研究中是前所未见的。不仅死亡增加,而且很难遏制其传播。该病毒显然能够在禽类的排泄物和死去的动物体内存活,尽管缺乏血液流动和活的细胞。泰国的动物园里给老虎喂生的鸡肉,导致总共418只动物中有147只死亡。
印度尼西亚上周宣布,在抗击H5N1病毒的战斗中,他们改变了战术。据报道,其农业部长安东·阿卜里延托诺说,该国将改变以往有争议的宰杀患病的禽类,而给其他禽类进行接种的方法,转而采取对暴发区域实行全部宰杀的方法。印度尼西亚的政策改变是在该国发现第一起人类H5N1病例后发生的。那是一个农场的工人,他并没有生病,而是带有该病毒的抗体。
《外交》杂志的一篇文章还提到,在2004年早期,该病毒发展成为一种超级杀手,能够导致众多的物种患病死亡,包括啮齿类动物和人类。那个变异的病毒被称为“Z+”。在2004年1月的头3个星期,Z+导致越南和泰国的1100万只鸡死亡。
4 暴发后果将令人难以置信
有专家认为,这种流行病的到来,会引发在一夜之间就使世界发生改变的动荡
流行病对经济的冲击令人难以置信。在《外交》杂志的另一篇文章中,作者迈克尔·奥斯特赫尔姆指出,这种流行病的到来,会引发在一夜之间就使世界发生改变的动荡。
当流行病开始暴发时,疫苗在数月之内还无法达到可以利用的足够数量,抗病毒药物的库存也非常有限。加之,世界上只有少数地区拥有疫苗生产设施。对外贸易和旅行会迅速减少甚至停止,以阻止病毒进入新的国家。即使如此,也无法阻挡流行性感冒病毒的传播,大量非法穿越国界的行为在多数国家的边界上发生。
国家内的运输也会显著减少,小的社区试图抗拒疾病的传入。我们的世界依赖于商品的快速发送,例如食物和各种必需品。全球性、区域性和国家的经济都会突然停滞不前,这是在艾滋病、疟疾和肺结核的时代从未发生过的事情,尽管它们曾对发展中国家造成剧烈的冲击。
5 人类还没有做好足够准备
H5N1病毒在不断演变进化,人类对其只有很少或没有免疫保护功能,而国际合作依然薄弱
我们的世界准备好了吗?显然还没有。
首先,人类对H5N1流感变种及其数个“表兄弟”还不具有免疫力。这是因为H5N1病毒通常不传染给人类,因而人类对其只有很少或没有免疫保护的功能。
其次,正如“自然杂志”5月份一期所指出的,扑灭禽流感及其变种在家禽和牲畜中的传播,是国家的农业和兽医部门、联合国的粮农组织和世界动物健康组织的工作。而公众健康方面则是卫生部门和WHO的责任。这方面的国际合作是薄弱的,远没有达到协调运作的状态。
第三,如果下次大流行会发生在近期,比如未来两年,还没有疫苗能够对付这种病毒,可用的药物也很少。以目前的水平,在流行病暴发的至少6个月后,对抗该病毒的疫苗才能置备出来。这已经太晚了,到那时已经达到了流行病的最糟糕的状态。
第四,虽然流行病会是全球性的,而预防计划依然完全局限于国家之内。到目前为止,在WHO的推动下,大约有50个国家制定了应对计划。多数仍然是非常粗略的,但包括了抗病毒药物的战略储备。不多的几个国家,包括英国和加拿大(令人惊奇的是没有美国),为其计划制定了法律保障。不幸的是,亚洲已经作了充分准备的国家寥寥无几,而那里正是大流行最有可能发生的区域。
最后,令人瞩目的是,H5N1病毒不断地在演变进化。2002年后期,它获得了杀害其自然寄主的能力,导致野生水鸟的死亡,并由此传播到东南亚的10个国家。该病毒还被发现在不断增加其传染和致死的种类。它能够传染的寄主现在包括了老虎和家养的猫。目前关注的是它能否获得在人类之间传播的能力。
对于实验室的老鼠,流行性感冒病毒的多数变种是不会致死的,但是Z+能够100%的致死。它甚至会使通常即使携带流感病毒也不会患病的野生迁移鸟类死亡。由于未知的原因,家养的鸭子能够携带病毒但不会患病,也许这可以解释Z+在鸡群中暴发之前到底躲藏在何处。
流行性感冒的发生十分混乱,其病毒的基因很容易断开,而且它还能吸收其他的基因物质,通过一种叫做重新组合的过程进行混合。当流行性感冒病毒成功地传染到一个新的种类,比如猪的身上,就像1999年在马来西亚发生的那样,它就是重新组合了,从一种禽流感病毒转变成了哺乳动物流感病毒。既然这样的事情能够发生,在人类中的流行也是可以预见的了。
WHO强调,在“有准确无误的证据表明该病毒能够广泛地在人类之中传播,从而导致流行病大暴发”之前,我们的世界就应该做好应对的准备。(墨夫)
小常识 禽流感:发现已百年 防治无良方
禽流感是禽流行性感冒(Avian Influenza,AI)的简称,这是一种由甲型流感病毒的一种亚型引起的传染性疾病综合征,被国际兽疫局定为A类传染病,又称真性鸡瘟或欧洲鸡瘟。
不仅是鸡,其他一些家禽和野鸟都能感染禽流感。按病原体的类型,禽流感可分为高致病性、低致病性和非致病性三大类。非致病性禽流感不会引起明显症状,仅使染病的禽鸟体内产生病毒抗体。低致病性禽流感可使禽类出现轻度呼吸道症状,食量减少、产蛋量下降,出现零星死亡。高致病性禽流感最为严重,发病率和死亡率高,感染的鸡群常常“全军覆没”。
最早的禽流感记录在1878年,意大利发生鸡群大量死亡,当时被称为鸡瘟。到1955年,科学家证实其致病病毒为甲型流感病毒。此后,这种流行性疾病被更名为禽流感。就最近5年的记录,1999年3月至11月,英国伦巴第地区暴发禽流感,到次年3月1300万只病禽被捕杀。2002年10月,美国加州暴发禽流感,当年12月疫情扩散到内华达州和亚利桑那州。到2003年3月,仅加州就销毁326多万只鸡;4月,荷兰发生禽流感,人类感染者达80人,并出现死亡病例。自2003年12月以来,禽流感在亚洲十多个国家和地区肆虐,造成数千万只家禽被宰杀销毁,染病死亡者已达数十人。
禽流感被发现100多年来,人类并没有掌握有效的预防和治疗方法,仅能以消毒、隔离、大量宰杀禽畜的方法防止其蔓延。高致病性禽流感暴发的地区,往往蒙受巨大经济损失。
来源: 南方日报
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