医药标志—蛇仗的来历

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在古希腊的伯罗奔尼撒岛东岸，与遐尔闻名的雅典城隔海相望，有另一座希腊古城——埃皮道鲁斯(Epidauros)。就在这古城里，发现了一尊古希腊乃至整个西方世界的著名医神——埃斯克莱庇厄斯(Aesculapius)的雕像。这是一位长着浓密头发和胡须的老人，表情温和慈祥;目光略略向左下方俯视，似乎在垂顾着什么；他身披典型的古希腊长袍，袒露着右臂和几乎整个健壮的胸部；右手自然地抓提着长袍的下摆，左手则握着一根形状像棒球棍的手杖；手杖上，引人注目地盘绕着一条蛇。

这个形象来源于古希腊神话。相传太阳神阿波罗(Apollo)与一位世俗女子有了一个孩子，阿波罗发现这地上的妻子对他不忠，十分恼怒，于是从她的子宫里抢走了自己的孩子，这就是半人半神的埃斯克莱庇厄斯。阿波罗把这个失去了母亲的孩子，交给一个名叫查隆(Chiron)的半人半马神抚养。半人半马神是古希腊人幻想的独特产物，为数众多，既会治病，又会建房，还能诗善画，可谓心灵手巧，多才多艺，其中最有才能、心肠最好的一位，就是查隆。阿波罗曾把自己的医术传授给查隆，又经查隆传授给了埃斯克莱庇厄斯，使他成了一名良医。

埃斯克莱庇厄斯怀着拯救全人类的崇高志愿，经常在荒山野林考察动植物的性质，寻求防治疾病的药物，很像中国的神农氏尝百草的传说。他以高超的医术拯救了许多濒危病人，使“冥府”大量“减员”，这使掌管人间生死的火神宙斯(Zeus)感到自己的威望受到了威胁；于是，宙斯出于嫉恨，将埃斯克莱庇厄斯以雷电击死。事后，宙斯有些懊悔，又将埃斯克莱庇厄斯“摧升”为医神，使他成了人类的庇护者。特别是在著名的特洛伊战争之后，由于埃斯克莱庇厄斯曾担任军医为战士疗伤，于是作为医神得到了众人崇拜。

有一次，他为治疗疾病而陷入沉思，一条毒蛇悄悄地盘绕在他的手杖上。他把蛇杀死了。这时又出现一条毒蛇，口衔药草，使头一条死蛇得以复活。这使埃斯克莱庇厄斯顿悟。从来蛇都被认为是智慧的化身，照《圣经》所述，亚当和夏娃的堕落正是蛇设下的圈套造成的。蛇是有毒的，可以致人死命；但同时蛇还具有神秘的疗伤能力，也许由于它能穴居又能长年贴地游行，所以它熟知一切草木的属性，包括药性，它们粗糙的窝便是许多有效药物的生长之地。从此埃斯克莱庇厄斯行医人间，不但带着手杖，而且手杖上总是盘绕着一条蛇。

据说埃斯克莱庇厄斯有两个儿子，名叫玛查翁(Machaon)和波达利里俄斯(Podalirius；;还有三个女儿，名叫海吉亚(Hygieia)、帕那赛亚(Panacea)和伊阿索(laso)。他们都继承了父亲的事业，其中三位女儿帮助父亲饲养蛇，治疗人类的疾病。因此，在有些埃斯克莱庇厄斯医神的雕塑或图画旁，我们常能同时看到他的女儿——饲蛇女神，在陪伴和帮助着他。海吉亚被奉为健康女神，她的名字Hygieia就是今日hygiene(卫生)一词的来源。帕那赛亚被奉为医药女神，她的名字就是今日panacea(万应药)一词的来源。

对于埃斯克莱庇厄斯医神的崇拜，遍及整个古希腊世界，其他地域远不限于现代的希腊。而且，这位医神的形象，几乎贯穿了整部西方医学史，可见其影响之深远。此外，埃斯克莱庇厄斯的“养父”兼老师查隆的 名字Chiron，派生出了Chirurgeon一词。英文Surgeon(外科医生)一词原来就是从Chirurgeon演变来的，其本意是“用手工作的人”。而内科医生(Physician)一词的本意是“通晓自然的人”。后来，埃斯克莱庇厄斯的神像被供奉在神庙里，总是与蛇杖形影不离。直到今天，蛇杖仍然作为世界性的医药标志，许多国际医药组织和团体，如世界卫生组织(WHO)，都把蛇杖作为自己职业标记图案的基础。

关于埃斯克莱庇厄斯的神话传说是多彩多姿的，与希腊文化一样，由很多早期的文化传统汇流而成。野史记录了埃斯克莱庇厄斯的很多治疗神绩，主要是借由托梦的形式实现。生病的信徒睡在埃斯克莱庇厄斯神庙，就可得到启示。所有文化皆认为埃斯克莱庇厄斯神庙是恢复健康的最佳去处，这些庙经常位于潺潺的清溪或泉水附近，或在微风轻拂的山丘上。这些富含矿物质的水、有益健康的清新空气、视觉舒坦的森林、植被美丽的花园、身穿长袍的祭司或僧侣，予以人们心灵的滋润，一起营造出充满信心的氛围。因此，深受疾病困扰的人多前来祈求。无论祈求、献祭牲礼、精心雕琢的供桌、圣蛇舔着伤肢并从患肢的一个伤口滑行过另一个伤口，都是某种缄默的复原力量。

尽管埃斯克莱庇厄斯医神是古希腊时代编织出来的美妙神话，但是在人们的心目中，埃斯克莱庇厄斯手中的蛇杖始终具有诱人的魅力，它成了医生崇高职业的标志，成了人类驱除病魔、追求健康的象征。

石磊--wxmsl

第一次看到，学习了。它是医生崇高职业的标志，成了人类驱除病魔、追求健康的象征。