从流行病学的定义谈起
从流行病学的定义谈起目前公认的流行病学定义为：“流行病学是研究疾病和健康状态在人群中的分布及其影响因素因素，借以制订和评价预防、控制和消灭疾病及促进健康的策略与措施的科学。”然而，在历史上，对流行病学的定义走过了一段漫长的路程。“流行病学”一词译自“eidemiology”。在希波克拉底时代就应用了“流行”这个名称。至晚于1755年出版的Johnson(约翰逊)词典中就有“流行”这个词，而Oxford English Dictionary (OED)引证此词，追溯到1603年。应用“流行病学”这个名词却是比较控的事，最早于1802年在西班牙记载流行的历史的书中出现Epidemiologia的名称 。1873年Parkin最早给流行病学下了定义，流行病学“是医学科学的一个分支，它研究流行”。近代流行病学学科的形成，是在18世纪中叶至20世纪40年代。在这段时间中，流行病学主要以研究传染病的人群现象为主，并进行了干预试验的尝试，有过许多流行病学研究和应用的范例。如英国海军外科医生James Lind(詹姆士·林德)1747年在“Salisburg”海船上将12名患坏血病的海员分组(每组2人)进行添加不同食物的对比治疗试验，结果发现，食物中添加橘子和柠檬的两名海员几乎完全康复，揭示橘子和柠檬等新鲜水果(后被证明是维生素C)可以治疗坏血病，开创了流行病学临床试验的先河。1796年英国医生Jenner(琴纳)发明了接种牛痘以预防天花，从而使天花这一烈性传染病得到了有效控制，为传染病的预防和控制开创了先河。更著名的是1854年英国医生JohnSnow(约翰斯诺)针对伦敦霍乱的流行，侯选性地使用病例分布的标点地图法，对伦敦宽街霍乱流行及不同供水区居民霍乱死亡率进行了描述和分析，首次提出了“霍乱介水传播”的观点，并通过干预成功地控制了霍乱的进一步流行。这一研究标志着近代流行病学的诞生。从中可以看出，流行病学是由于研究传染病而产生的。1927年苏联学者给出了下列流行病学的定义：流行病学，或者研究疾病流行的科学，是研究流行发生及发展的原因，阐明促进流行蔓延的条件，并制订以科学材料及实际材料为依据的防止流行的方法。在这里值得注意的是，这里的定义只提流行，未明确指传染病或非传染病，但是在提出这个定义时，正是前苏联刚刚战胜斑疹伤寒大流行的年代，无疑地是指传染病的流行。1930年Stallybrass(史特拉斯)给出了定义：流行病学是研究传染病，其传染源、传播途径及预防的科学。在我国，1990年朱聃教授给出了流行病是从除害灭病运动中研究传染病在人群中传播规律以及将其将其消灭的措施的科学。这一定义，由于当时的历史背景，带有一定的政治色彩。根据这一定义，1964年我国流行病学的先驱苏德隆教授改写为“流行病学是医学中一门学科，研究疾病的分布、生态学及防治对策”。这一定义精练，已经突破了传染病的范围，在防治方面突出了对策。1979年，耿贯一教授给出定义：流行病学是研究疾病在人群中发生、发展的原因和分布的规律以及制订预防措施和对策的科学。从这一定义开始，经过几十年的演变，发展成现在的流行病学定义 ：流行病学是研究疾病和健康状态在人群中的分布及其影响因素因素，借以制订和评价预防、控制和消灭疾病及促进健康的策略与措施的科学。通过对流行病学定义的学习，让我们了解了什么是流行病学。下一贴，我们将谈医院流行病学研究什么？ 楼主给出了流行病学的诞生和演变，可以说流行病学带动了医学的研究和发展。
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