SARS病毒致命点被发现
能助病毒遗传信息“暗度陈仓”本报讯记者蒋明通讯员王怀民近日从武汉大学获悉，经过近6年的努力，该校科研人员发现了SARS病毒的致命点，是一组叫作非结构蛋白nsp14的基因编码。研究人员表示，此次发现可为筛选抗击SARS病毒药物奠定基础，进而研发出小分子药物。这项研究成果2月10日在《美国科学院院报》上发表。
2003年SARS疫情发生后，医学界确认了SARS致病的冠状病毒，但病毒是如何生存与大量繁殖的却一直没有弄清楚。这一问题对于预防SARS至关重要。近年来，国内外实验室对SARS病毒进行了大量研究，但对SARS病毒的发生特点和致病机制仍知之甚少。专家认为，SARS病毒虽然已得到控制，但自然界野生动物群体中还存在SARS样冠状病毒，SARS疫情再次暴发的危险依然存在。
据介绍，SARS病毒是迄今发现的最大的RNA（核糖核酸）病毒，生命基因靠RNA传递。武汉大学生命科学学院郭德银教授与其博士生陈宇及该学院中国科学院院士田波等人，选择冠状病毒特有的多个RNA加工酶作为主要研究目标，通过酵母菌系统的功能筛选和体外生物化学分析，发现SARS病毒基因组1b区编码的一种——非结构蛋白nsp14同时具有两种RNA加工酶活性，并使用SARS病毒复制子系统证明这些酶活性是SARS病毒基因组复制所必需的。
据陈宇解释，非结构蛋白nsp14为病毒遗传信息“乔装打扮”，让免疫系统识别不出，不知不觉中将大量病毒送入了要袭击的地方，并为病毒传递起到保护作用。此外，它还是将其基因变成病毒生病蛋白的核心。没有这组编码，再多基因也变不成病毒。
来源： 健康报
发布日期：2009-02-25
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